早前,筆者為一項比賽名為《策掂‧傑出政策人大賽》擔任評審,其中題目圍繞香港的房屋問題,由學生們制定政策建議,須要向社會不同的持份者作出遊說,爭取支持。
筆者想分享其中一隊參賽學生提出的過渡性房屋建議 – 海上房屋。參賽隊伍提出政府須以主導的角色,提供郵輪改裝為過渡性房屋單位,讓公屋輪候者可以暫時居住,收取較廉宜的租金,同時亦可以因應市區舊邨重建,作為短期接收住戶的安置之所,並建議郵輪可停泊位於市區的啟德郵輪碼頭,加快市區的重建步伐。令筆者感受頗深的是,過去政府由於太過墨守成規,無視社會提出「過渡性房屋」建議,導致白白浪費了不少寶貴時間,令公屋平均輪候時間飆升至5.5年的歷史高位,房屋問題苦無出路。
海上房屋並非新事物,外國如荷蘭也有類似的經驗,社會上亦有智庫團體提出過相若的建議。驟眼看可能是天荒夜譚,很多問題須要克服,但跳出現有思維框框,可能是解決香港目前房屋問題的關鍵。政府斥資80億元興建啟德郵輪碼頭,啟用至今五年來,不斷被人詬病,如交通配套、人流及商業設施不足等,被喻為「死城」,未有充份善用。若按參賽同學們的建議,在區內增加「過渡性房屋」,提供約5,000個海上房屋單位,或可大大為社區注入動力及提供更多商機;而且,目前市區舊邨重建的難度愈來愈大,以大面積土地作為接收屋邨已不可行,無奈只能採取「螞蟻搬家」的方式處理,既擾民,時間又長,房委會的白田邨及房協的明華大廈重建項目已是一例。若果以海上房屋協助加快舊邨重建,尤其是位處市區的舊邨,又會否開創契機呢?同時,也會否可以發展為香港的另類旅遊特色景點之一?如何善用海上空間,值得社會深思。
誠然,要推行計劃,須要克服不少問題,如項目的成本效益、維修及保養開支,管理及相關法規,社區配套設施等,困難重重,說易行難;不過,相信辦法總比困難多,創意理念應予以鼓勵,智慧在民間,期待社會一起策掂房屋問題,讓市民能夠安居樂業。
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